อาหารดัตช์ที่ควรรู้จัก
ใครเคยมาเที่ยวเนเธอร์แลนด์และได้ลองชิมอาหารดัตช์บ้างคงแปลกใจว่าประเทศที่มีพรมแดนติดเบลเยียมและเยอรมนี ประเทศที่เป็นหนึ่งใน Benelux ประเทศที่เป็นหนึ่งประเทศเศรษฐกิจเข้มแข็งในยุโรปทำไมช่างไม่มีอาหารโดดเด่นเป็นที่กล่าวขวัญเลย อันนี้ต้องเท้าความถึงอุปนิสัยของชาวดัตช์ที่เป็นพวก low profile และไม่นิยมการอ้อยอิ่งกับการกินหลายๆคอร์ส อาหารดัตช์จะเน้นความสดตามฤดูกาล ชาวดัตช์ชื่นชมและภูมิใจกับผลผลิตทางการเกษตรของตัวเองมาก โดยเนเธอร์แลนด์เป็นผู้ผลิตและส่งออกสินค้าอาหารอันดับต้นๆของโลก และเพราะความอุดมสมบูรณ์ของดิน น้ำ นั้นผลผลิตทางเกษตรของดัตช์จึงส่งออกไปทำตลาดทั่วโลก
โดยปกติคนดัตช์จะกินอาหารร้อนวันละมื้อ ซึ่งมักจะเป็นมื้อเย็นและมักเป็นอาหารจานเดียว หรือซุป ส่วนมื้อเช้าและเที่ยงจะเป็น ขนมปัง นม ชีส แตงกวา มะเขือเทศ หรือ เกล็ดช็อคโกแลต (hagelslag)
Stamppot (บด/ยี ลงไปในหม้อ) เป็นอาหารที่ใช้มันฝรั่งต้มให้สุกแล้วยี ให้แหลกแล้วเติม ผักตามฤดูกาลลงไป เช่น Andijvie (ผักใบเขียวตระกูลผักกาด) หรือ boerenkool (kale) หรือ carrot หรือ spinach หรือ zuurkool (sauerkraut) กินกับหมูก้อนที่เรียกว่า Gehaktbal หรือไส้กรอกรมควัน rookworst หรือเนื้อสัตว์ปรุงรสตามชอบ ราดด้วยซอสลักษณะคล้ายเกรวี่
Haring หรือ Broodje Haring (ปลาฮาริ่งดองเค็ม / ปลาฮาริ่งดองเค็มใส่ขนมปัง) ปลาดิบแบบชาวดัตช์คนดัตช์นั้นภาคภูมิใจกับแหล่งโปรตีนทางทะเลแบบปลาฮาริ่งที่จับได้แค่ช่วง 16 สัปดาห์ต่อปี จากทะเลเหนือมาก ถึงกับไปต่อแถวรอซื้อปลาฮาริ่งที่เพิ่งเข้าใหม่ของปี (ช่วงประมาณปลายเดือนเมษายนถึงต้นเดือนพฤษภาคม) ที่เรียกว่า Hollandse Nieuwe ปลาที่จับได้จะมีการดองในน้ำเกลืออ่อนๆ เมื่อมาถึงมือผู้ขาย ปลาจะถูกเลาะก้างให้เหลือเป็น filet โดยยังเหลือหางปลาให้ผู้กินจับกิน หรือหั่นเป็นชิ้นกินกับหัวหอมดิบซอย และแตงกวาดอง หรือ เอาชิ้นปลาดิบนั้นใส่ในขนมปังก้อนแบบนิ่ม กินเป็นแซนด์วิชปลาดิบ
อาหารจานนี้อาจจะฟังดูแปลกประหลาด แต่ถ้าปลาสดใหม่จะมีความมันและหวานมาก Erwtensoep ซุปถั่วลันเตา (pea soup) เป็นซุปที่นิยมกินในฤดูหนาวเพราะให้พลังงานสูงและเพิ่มความอบอุ่นให้กับร่างกาย ส่วนประกอบหลักคือ เมล็ดถั่วลันเตาแห้งและผักประเภทหัวหลายชนิด ต้มเคี่ยวจนเปื่อยและปั่นจนเหมือนเนื้อโจ๊ก กินคู่กับขนมปังไรน์ (roggebrood) และเบค่อน
Bitterballen อาหารจานนี้เป็นของว่างแกล้มมากกว่ามื้อหนัก แต่ก็มีบางคนกินกับขนมปังเป็นมื้อเที่ยงได้ ทำจากซุปเนื้อที่เคี้ยวจนเปื่อยเติมแป้งนำไปแช่แข็ง และเอามาตัดเป็นชิ้นเล็กๆ ปั้นเป็นก้อนและนำไปชุบแป้งขนมปังทอดให้กรอบ กินกับมัสตาร์ด นับเป็นของว่างที่แคลอรี่สูงแต่อร่อยจนหยุดยาก
Pannenkoek / Poffertjes แพนเค้กดัตช์ และแพนเค้กดัตช์จิ๋ว แพนเค้กนับเป็นอาหารพิเศษเมื่อมีเทศกาลพิเศษหรือวันเกิดในสมัยโบราณเพราะเริ่มมาจากเป็นเมนูร้านอาหารในแถบแคว้น Brabant (แต่ถ้านับต้นกำเนิดจริงๆคือมาจากประเทศจีน/เนปาล เมื่อศตวรรษที่ 12) แพนเค้กดัตช์จะเป็นแผ่นใหญ่และบางคล้ายกับ เครปฝรั่งเศส แต่คนดัตช์จะกินในจานใหญ่ โรยน้ำตาลไอซิ่งหรือราดน้ำเชื่อมจากรากไม้หวาน Stroop นับเป็นหนึ่งมื้ออิ่มเลย ปัจจุบันมีการดัดแปลงหน้าโดยเติม สปีแนช ชีส แฮม ซาลมอน สตรอเบอรี่ หรืออื่นๆลงไปมากมาย และมีร้านอาหารที่ขายเฉพาะแพนเค้กเป็นอาหารขึ้นชื่อ
แพนเค้กจิ๋ว Poffertjes เกิดจากการค้นคิดของบาทหลวงในโบสถ์ทางภาคใต้เพื่อเอามาทดแทนแผ่นขนมปังแห้ง Sacramental bread ในโบสถ์ที่แห้งเกินไป ปัจจุบันเป็นอาหารโปรดปรานของเด็กดัตช์ เพราะหอมอร่อย กินง่ายและน่ารักเหมือนแพนเค้กจิ๋วๆ